1682년전 조성된 거대한 방죽에 흑룡과 백룡이 다투던 삼국시대 백제 수리시설 김제 벽골제

1682년전 조성된 거대한 방죽에 흑룡과 백룡이 다투던 삼국시대 백제 수리시설 김제 벽골제

드넓은 김제평야에 황금빛 나락이 지평선끝까지 물결치는 형상을 보기 위해 지평선축제가 열리는 김제에가면 제방길이가 3km에 이르는 삼국시대인 백제11대 비류왕 27년(330년)에 축조된 벽골제를 만나게 된다.

 

 

1600백년인 넘는 세월을 김제를 지켜온 벽골제를 가면 제일 먼저 대나무로 만든 거대한 백룡과 흑룡이 눈에 띄는데 이와 관련하여 몽고 침략기에 처인성전투에서 전공을 세워 벽성군에 봉해진 김제조시의 시조 조연벽장군의 전설이 전해온다.

 

 

어느날 조연벽장군의 꿈에 벽골제의 수호신인 백룡이 현몽하여 흑룡이 벽골제를 빼앗으러 오니 이를 퇴치해줄것을 부탁하여 조연벽장군이 백룡과 흑룡이 치열한 싸움을 하고 있을때 흑룡을 활로 싸서 물리쳤다.

 

이에 대한 보답으로 백룡은 조연벽장군의 가문의 융성을 약속하였고 아들3형제가 모두 훌륭하게 장성하였다고 전해온다.

 

 

김제에는 벽골제와 관련된 지명과 전설이 많이 전해오는데 양전동 용두마을에는 용이 살았다는 전설이 전해오고 황산 기슭의 강정마을은 벽골제의 물이 머무른다는 뜻을 담고 있으며 벽골제로부터 동남쪽 6km나 떨어진 정읍시 감곡면 오주리에는 배가 들어왔다고 하여 배들이라는 지명이 전해온다.

 

 

그리고 벽골제 광장 중앙에 단야각이 세워져 있는데 통일신라 제 38대 원성왕때 제방 축조와 관련하여 단야낭자와 관련하여 벽골제가 축조된지 오래되어 나라에서는 급파한 토목기술자인 원덕랑을 흠모한 지역 태수의 딸 단야가 원덕랑의 약혼녀 월내가를 대신하여 스스로 제물이 되었다는 슬픈 전설이 전해온다.

 

 

벽골제 제방위에 올라서면 드넓은 김제평야가 한눈에 들어올 정도로 거대한 저수지터는 삼국사기 신라본기 기록에 의하면 “처음 벽골지를 여니 제방의 길이가 일천팔백보” 라고 적혀있어 그 규모를 짐작하게 한다.

 

 

1682년전에 축조된 벽골제는 통일신라 원성왕 6년(790)과 고려 현종 및 인종 때 고쳐 쌓은 후, 조선 태종15년(1415)에 중수하였으나 세종 2년(1420)에 심한 폭우로 유실되었다.

 

 

그리고 일제강점기인 1925년 동진농지개량조합에서 벽골제 제방을 운암제 설치에 따른 김제간선수로로 개조함으로써 그 원형이 크게 훼손되어 오늘날과 같이 제방만 남고 물은 보이지 않은 형태로 별해 버려 아쉬움을 남기고 있다.

 

 

사적 제111호로 지정된 벽골제 중수비는 벽골제 수축에 동원된 일꾼들이 짚신에 묻은 흙을 털고 해진 짚신을 버려 산을 이루었다는 신털미산 정상에 건립되어 있었으나 벽골제단지내로 이전하였는데 재질이 점판암인 까닭에 오랜 세월 비바람에 마멸되어 판독이 어려울 정도이나 신증동국여지승람의 기록을 참고로 벽골제에 대한 기록을 확인 할수 있다.

 

 

그 기록에 의하면, 군의 남쪽 15리쯤 큰 둑이 있는데, 옛 사람이 김제의 옛 이름을 들어서 그 이름은 벽골이라고 붙였다.

둑의 길이는 6만 8백 43자이고, 둑 안의 둘레는 7만 7천 4백 6보이다. 다섯 개의 도랑을 파서 논에 물을 대는데, 논은 무릇 9천 8백 40결 95복이다.

 

 

그 첫째 도랑을 수여거라고 하는데, 한 줄기 물이 만경현의 남쪽에 이르고, 둘째 고랑을 장생거라고 하는데, 두 줄기 물이 만경현의 서쪽 윤부의 근원에 이르며, 셋째 도랑을 중심거라고 하는데, 한 줄기의 물이 고부의 북쪽 부령의 동쪽에 이르고, 넷째 도랑을 경장거라 하고, 다섯째 도랑을 유통거라고 하는데, 둘 다 한 줄기 물이 인의현의 서쪽으로 흘러 들어간다.

 

 

제방의 길이가 약 3㎞에 수여거, 장생거, 중심거, 경장거, 유통거 총 5개의 수문을 품은 평지에 축조된 벽골제는 농사를 기반으로 식량을 안정적으로 생산하기 위해 국가적으로 운영하던 대규모 수리시설로 제방을 쌓는데만 연인원 32만여명이 동원된 것으로 추산된다.

 

블로그 포스팅 : 여행블로거 / 맛집블로거 / 대한민국 대표여행지 1000 여행작가(도서출판 넥서스) - 강경원의여행만들기 (대화명: 마패)

김제벽골제

국가사적 제111호

주소 전북 김제시 부량면 신용리 119-1번지